Wie is Thijs

Na mijn studie psychologie was ik bijna 20 jaar journalist, in Parijs, in Moskou en in Nederland. Ik zag hoe Frankrijk zich cultureel en economisch opende. Ik zag hoe de Sovjetunie uiteenviel. Vervolgens was ik 10 jaar lid van het Europees Parlement voor de PvdA; ik werd door de partijleden gekozen tot Europese lijsttrekker in 2009. Als Europarlementariër richtte ik me vooral op ontwikkelingssamenwerking en leidde EU-waarnemingsmissies bij verkiezingen in meerdere landen, waaronder Afghanistan en Ethiopië.

In 2014 verliet ik Brussel en werkte bijna twee jaar in Bangui (Centraal-Afrikaanse Republiek) om daar verkiezingen te helpen organiseren. Daarop volgde een periode in Wenen, waar ik de persvrijheid verdedigde in de landen van de OVSE.

Terug in Nederland was ik ruim 5 jaar directeur van het NIMD (Netherlands Institute for Multiparty Democracy), een unieke organisatie die vanuit Den Haag met 160 medewerkers wereldwijd democratie ondersteunt.

Ik ben trots op wat het NIMD heeft bereikt. De waarden die we met onze democratie-scholen voor jonge politici uitdragen - dialoog, respect, zorgzaamheid - diezelfde waarden laten we ook binnen de organisatie leven. Het leidt tot grote creativiteit. Het NIMD werkt in dubbel zoveel landen en ook de omzet werd in vier jaar tijd bijna tweemaal zo groot.

In november 2024 heb ik het NIMD vaarwel gezegd en ben zelfstandig verder gegaan.

Ik heb het politieke bedrijf vanuit alle hoeken gezien. Van binnen en van buiten. Van strategie bepalen tot omgaan met de media, van onderhandelen over wetgeving tot campagne voeren - als journalist zat ik er bovenop, als politicus heb ik nog veel meer zelf meegemaakt, en ik heb vele collega's met raad en daad bijgestaan.

Daar ga ik mee door.

Ik werk empathisch en creatief en heb er enorm plezier in om mensen bij te staan in hun professionele ontwikkeling. Ik help je graag, als jij als politicus wil bijdragen aan de democratische samenleving.

En er is veel meer in het leven dan werk en politiek. Ik woon met mijn echtgenote op IJburg (Amsterdam). Ik hou van poëzie, vertalen, klassieke muziek, zeilen en boogschieten. Favoriete plek: Schiermonnikoog. En elke tafel met vrienden.